Gott nytt år

Man får väl hoppas att nästa år i alla fall blir bättre än slutet på detta året.

Jag ska tillbringa nyårshelgen med mina föräldrar och försöka bli kvitt min förkylning som följt efter mig denna veckan. Men förkylningen är en petitess under rådande omständigheter.

Gott nytt år.

Read Full Post »

Allt blir politik

Nationell samling, sa Göran Persson. Och i hans uttalande kan man se problemet med den svenska politiken. Den är helt skild från verkligheten.

Vi måste hålla ihop och stötta varandra, alldeles nyss mötte jag riksdagens partiledare som också står bakom en sådan hållning. Nu får annat vila, det är nationell samling som gäller.

Det är alltså partiledarna som avgör om det är nationell samling eller inte. Inte befolkningen som enskilda individer. Synen på politikerna, och framförallt statsministern, som landsfäder dog med Olof Palme (om inte tidigare…) och den samling som Persson vill ha kan han förmodligen se efter i stjärnorna.

Delar av regeringen tycks dessutom se jordbävningskatastrofen i sig som fullgott skäl till att inte behöva ta kritik.

Lottie Knutsons offentliga kritik av Utrikesdepartementets tröghet var inte populär hos utrikesminister Laila Freivalds.
Expressen avslöjade i går att stämningen var spänd mellan de båda kvinnorna när de i tisdags eftermiddags möttes inför en TV-sändning på SVT i Stockholm. Stämningen var irriterad.
En av dem som var med i studion säger till Expressen:
– Freivalds var arg och fräste Ã¥t Lottie Knutson.
Bara sekunder innan tv-sändningen inleddes sa en tydligt upprörd Laila Freivalds till Lottie Knutson:
– Du ska passa dig. Du ska passa dig väldigt noga!

—

K-G Bergström konfronterade Freivalds med uppgifterna om Lottie Knutson.
Vittnen som stod intill berättar om hur Laila Freivalds blev rasande och läxade upp Rapport-reportern:
– Hur k a n du ställa sÃ¥dana frÃ¥gor nu?
När K-G Bergström förklarade för utrikesministern att han ställer vilka frågor han vill, gick utrikesministern sin väg.

Jag är mest förvÃ¥nad över att kritiken frÃ¥n den politik som faktiskt förs i Sverige och som socialdemokraterna stÃ¥r bakom. Budskapet har de senaste 100 Ã¥ren varit att “vi tar hand om er när ni har det svÃ¥rt”, och när de inte lyckas med det kommer de självklart fÃ¥ kritik. Det är nästan ett krav att de ska kritiseras, det gÃ¥r inte att gömma sig bakom nÃ¥got tal om nationell samling.

Och det är förmodligen oundvikligt att kritiken blir politiserad. Men frågan är på vilket vis. Personligen hyser jag ingen som helst förhoppning om att den svenska politiken ger alternativ som skulle kunna ha ändrat på något. För riksdagspartierna är alltför lika varandra för att ha kunnat ändra prioriteringar, välfärdsstaten framför allt. Om något oppositionsparti försöker vinna några politiska poänger på katastrofen är det mer än lovligt unket.

Paternalismen har präglat Sverige alltför länge för att vi inte ska kräva att staten ska ta hand om oss. Staten har lovat mer än vad den kan hålla, som om staten vore övermänsklig. Det är bättre att staten ser sig som mänsklig, och håller mer än den lovat.

Read Full Post »

Corporations give to tsunami relief

Corporations give to tsunami relief:

Corporations reached out to help the victims of Sunday’s earthquake-triggered tsunamis in southern Asia.

Längre lista finns här.

Read Full Post »

Svensk kassaservice slopar avgift på 90-konton

Radio Jönköping.

Man kan undra varför de inte gjort det tidigare.

Read Full Post »

Det man ser och det man inte ser

Känns namnet Merrill Lynch igen? Om inte så är det en investement bank, med andra ord lånar de ut pengar till företag och stater när det behövs. Det är en av världens största banker och nummer 58 på Fortune 500.

Man skulle alltså kunna tänka sig att deras anställda vet något om ekonomi. Men det är visst inget krav.

Still, while the cleanup from the devastation will be a daunting task, the resulting economic activity might actually be a boon for the region, said Kathy Bostjancic, a senior economist at Merrill Lynch. With the expected outpouring of economic aid for rebuilding, the economies of the affected countries could actually rise.

Vad vi har här är vad som på engelska kallas för det the Broken Window Fallacy. Kortfattat går det ut på att om ett fönster blir krossat får glasmästaren jobb och den lön han får använder han till att köpa mat i mataffären. Affärens anställda får lön och på så sätt sprider sig glasmästarens pengar genom ekonomin. Med andra ord, genom att krossa fönsterrutor får ekonomin ett uppsving. På samma sätt leder krig och naturkatastrofer, likt jordskalvet och tsunamin i Bengaliska viken, till ett ekonomiskt uppsving.

Men det är förstås helt fel, vilket Frédéric Bastiat förklarade för mer än 150 år sedan. I Det man ser och det man inte ser [Fr. Ce qu’on voit et ce qu’on ne voit pas, Eng. What is Seen and What is Not Seen] förklarar han varför.

Det man ser är att glasmästaren får pengar att handla för när han reparerat fönstret. Vad man däremot inte ser är att pengarna skulle kunna ha använts till något annat, till exempel ett par skor från skomakaren. Skomakaren i sin tur skulle kunna använda pengarna till något annat, tex mat. Så istället för att stå där med ett par nya skor står man med en reparerad fönsterruta. Läget har med andra ord försämrats, man har i princip förlorat ett par skor.

På samma sätt kan investeringarna som görs vid ett krig eller en naturkatastrof för att återuppbygga samhället gå till något annat, mer produktivt istället. Det ekonomiska uppsving som sker är på så sätt endast ett skenbart sådant.

Så om nu någon ekonom från Merrill Lynch påstår att ekonomin i länderna som råkar ut för naturkatastrofer påverkas positivt för investeringarna ökar, vad ska man säga om den ekonomens kunskaper? Och borde man anlita Merrill Lynch?

[via Catallarchy]

Read Full Post »

Blegg nummer 2

Någon som vet om det finns en svensk motsvarighet till Amazon Honor System? Om det inte gör det så vore det kanske läge för någon att fixa.

Read Full Post »

Vad säger Rangoon?

Ja, vad händer egentligen i Burma? Tidningen Irrawaddy anger just nu att antalet döda efter Tsunamin är 90 och stigande. Men samtidigt är läget väldigt oklart.

“Official Burmese newspapers, which initially remained silent on casualties and damage, Tuesday reported that 34 people were killed in Burma, 45 injured and 25 were missing while 200 people were made homeless. The aid agencies’ tally was far higher.”

“Official Burmese newspapers” betyder, förstås, regimens tidningar. Frågan är vad “far higher” innebär, är det 200 döda? 2000? Studerar man kartan ser det inte ljust ut. Det verkar som att södra delen av landet inte är så tätbefolkat, 32,5 personer per square mile (ca 12,7 personer per kvadratkilometer, dvs mindre än Sveriges genomsnitt på ca 20). Däremot är regionerna runt Rangoon mycket tätbefolkat, mellan 450 och 1287 personer per square mile (176-502 per km2).

“The government has said that the quake affected several parts of the country, destroying 17 coastal villages and damaging some buildings. Relief and resettlement was being carried out, it announced without elaboration.

Burma’s secretive military regime rarely provides details of man-made or natural disasters and rigorously censors all media.”

Samtidigt rapporterar regimen mest om deras kondoleanser till andra länder.

[Via Yukio]

Read Full Post »

Diverse

Marginal Revolution skriver om en fd borgmästare i Bogota, Antanas Mockus (av någon anledning kom jag att tänka på Monty Pythons Life of Brian, men strunt i det). Låter som en intressant man, Erik Starck sammanfattar Harvard Gazettes artikel. Hit & Run skriver också om Mockus och sammanfattar hans mim-projekt med orden:

Now, in my old stomping grounds in Manhattan, that sounds like a recipe for 400 dead mimes. But then, one might count that as a successful program too…

Och ja, mimare är otäcka.

Tidskriften Reason har två artiklar om Free State Projects. Läs också Julian Sanchez artikel om The True Spirit of Xmas och intervjun med Penn Jillette (dvs 50% av Penn & Teller). Är han inte lite lik Stig-Björn Ljunggren förresten?

När ni ändå besöker Reason, kolla in senaste Friday Funnies.

Jag var och kollade på Ocean’s twelve innan ikväll. Den var sådär, men det skulle inte förvåna mig om jag drömmer om Catherine Zeta-Jones i natt.

Read Full Post »

Främlingspopulism

PM Nilsson skriver i Expressen idag om det som Håkan Jacobson nämnde tidigare i veckan, Göran Perssons förklaring till varför den svenska skolan halkar efter. Det vill säga friskolor och invandring. Nilsson förkastar båda förklaringarna och sammanfattar:

“Perssons plötsliga motstånd mot konfessionella skolor är också anmärkningsvärt bland annat mot bakgrunden av att katolska och judiska skolor funnits i Sverige mycket länge. De etniska skolorna har månghundraåriga traditioner med den tyska skolan i spetsen som fick tillstånd av Gustav II Adolf 1612. Franska skolan har funnits sedan 1862 och de estniska skolorna kom efter flyktingvågen under andra världskriget.

Rimligen tänker nu Göran Persson inte på dessa högpresterande skolor, utan på de muslimska, som är det nyaste inslaget. Och rimligen vet han exakt vilken tonträff han får i debatten: Kapitalism och utlänningar underminerar vår svenska skola.
Det är en klassisk häxbrygd som Persson använt förut, bland annat när han 1996 vittnade om hur han som djupt skuldsatt finansminister inför 25-åriga, flinande börsmäklare i New York försökte förklara hur den svenska välfärden är uppbyggd. Eller när han varnade för östeuropéernas närvaro på svensk arbetsmarknad.
Också då var det kapitalism och utlänningar som hotade oss, fast det var och är precis tvärtom.
Och långsamt men säkert tecknar Persson svaret på varför Sverige inte har några främlingspopulistiska partier i riksdagen: det sitter redan i regeringen.”

Read Full Post »

Scary

Ni har väl förmodligen inte missat jordbävningen på Sumatra som orsakat tsunamis i Bengaliska viken. Min lillasyster och hennes sambo har två kompisar som är i Thailand och däromkring just nu, de reser på egen hand sedan en månad tillbaka och just nu är det ingen som vet riktigt var de är. Det senaste jag hörde var att de funderade på att åka till Kuala Lumpur i Malaysia.

I Bengaliska viken ligger också ögruppen Andamanerna. När jag gick på högstadiet var jag med i en projektgrupp som ordnade med byggandet av Vitala Public School på just Andamanerna. Jag har för mig att skolan ligger i närheten av ögruppens huvudstad Port Blair, men inte så nära stranden att det skulle vara någon fara med skolan.

Karta över Andamanerna och Andamansjön.

Uppdatering 28 december: Per och Per är välbehållna, de befann sig som tur är i en annan del av landet. Skolan på Andamanerna har fått en del skador. Hur det står till med eleverna är osäkert, eftersom det är en kristen skola har eleverna julledigt.

Read Full Post »